Raketoplan Atlantis dobio je zeleno svjetlo za misiju STS-129 ka Međunarodnoj svemirskoj postaji. Lansiranje je predviđeno za 16. studeni ove godine, a misija će potrajati 11 dana, u čega su uključene tri svemirske šetnje.

Atlantis će u svemir ponijeti šest astronauta pod zapovjedništvom Charlesa O. Hobaugha, kojem će ovo biti treći let u svemir. Posadu još čine Barry E. Wilmore, Robert L. Satcher Jr., Mike Foreman, Randy Bresnik i Leland Melvin. Po povratku sa sobom će povesti Nicole Stott, koja se u svemiru nalazi od 30. rujna ove godine.

Prema informacijama koje je objavila kineska novinska agencija Ksinčua, NR Kina je započela sa izgradnjom novog lansirnog kompleksa na otoku Hainan na jugu Kine.

Lansirni centar pokrivat će površinu od 20 kvadratnih kilometara, a u sastavu će imati zapovjedni centar, lansirni kompleks, tvornicu za sastavljanje raketa, te tematski park posvećen istraživanju svemira. Ovaj se centar gradi nauštrb centra u Ksičangu, koji će biti zatvoren kad centar u Hainanu bude u potpunosti operabilan (kraj izgradnje predviđa se 2013.). Razlog izgradnje novog lansirnog mjesta krije se u troškovima. Naime, što je lansirno mjesto bliže ekvatoru, to je veća iskoristivost centrifugalne sile Zemlje, što znači da je lansiranje jednostavnije i jeftinije. Prema proračunima kineske svemirske agencije, satelitu lansiranom iz Hainana produžit će se životni vijek za dvije do tri godine u odnosu na satelit lansiran iz Ksičanga, budući da će se na taj način skratiti manevri u orbiti, te ujedno uštedjeti znatne količine goriva.

Dodatna je prednost blizina mora; lansirno mjesto je na otoku, neposredno uz vodu. Time će se eliminirati opasnost od pada krhotina pri lansiranju na naseljena mjesta.

Centar u Hainanu bit će ukupno četvrti kineski lansirni centar za satelite. Ostala tri su u već spomenutom Ksičangu, Jinkvanu, te Tajuanu.

Vijest možete komentirati na našem forumu.

Sinoć oko 22 h po našem vremenu iz Francuske Gvajane poletjela je raketa Ariane 5, noseći u orbitu dva komercijalna satelita ukupne težine 8,7 t.

Ovo je 6. lansiranje Ariane 5 u ovoj godini, ukupno 48. uopće. Do kraja godine u planu je još jedno lansiranje, a riječ je o francuskom vojnom satelitu.

Prvi stupanj rakete Ares I-X, koji se dvije minute po lansiranju odvojio od drugog stupnja i pao u more, ima veliko udubljenje na svojoj donjoj sekciji.

Oštećenje je uočila ekipa zadužena za vađenje prvog stupnja iz oceana; naime, prvi stupanj se nakon vađenja iz vode može ponovno koristiti u sljedećim letovima. Ovaj je princip ponovnog iskorištenja prvog stupnja rakete preuzet iz programa space shuttle.

Pretpostavlja se da je do oštećenja došlo zbog neotvaranja jednog od tri 46-metarska padobrana, čiji je zadatak ublažiti pad prvog stupnja u more.

Prema jučerašnjoj obavijesti za javnost američkog ministarstva obrane, japanski razarač Myoko prekjučer je oborio balistički projektil srednjeg dometa koji se nalazio na visini od 160 km, što znači da se još nalazio u svemiru (granicom svemira smatra se visina od 100 km).

Riječ je o zajedničkoj vježbi koju su izvele japanska i američka mornarica, a očigledno je usmjerena na prijetnje koje su proteklih godina dolazile iz Sjeverne Koreje, bilo u vidu retorike sjevernokorejskih vojnih dužnosnika, bilo u vidu lansiranja testnih projektila u blizini japanskog teritorija. Ovo je, inače, treća vježba ovakve vrste. Prethodne dvije su izvršene u prosincu 2007., odnosno studenom 2008.

Jučer u 16:30 po našem vremenu lansirana je prva američka raketa klase Ares. Sam je let bio kratak, trajao je tek šest minuta, no bio je sasvim dovoljan da ga voditelj misije Bob Ess proglasi "spektakularnim" (znajući sve probleme koji prate američki svemirski program u zadnje vrijeme, čudo je što čovjek nije zapucao od sreće).

Iako je let već sad ocijenjen uspješnim, NASA-inim inžinjerima bit će potrebni mjeseci da prouče sve podatke dobivene iz ove misije: naime, samo prvi stupanj rakete (koji se dvije minute po lansiranju odvojio od drugog stupnja i pao u more) sadrži preko 700 različitih senzora koji su prikupljali podatke od trenutka lansiranja, pa sve do pada u vodu.

Može se reći da je budućnost američkog svemirskog programa uvelike ovisila o ovom letu: administracija predsjednika Obame izrazila je duboku sumnju u kvalitetu programa Constellation, kao i u NASA-ina obećanja kako će raketa Ares biti spremna za uporabu do 2015. godine. NASA-i je čak predloženo da se razvoj rakete povjeri privatnom sektoru.